Een emotioneel moment voor Donald Trump en zijn voormalige communicatiedirecteur Hope Hicks, zijn steun en toeverlaat, op haar laatste werkdag in het Witte Huis. Het vertrek van Hicks werd afgelopen maand aangekondigd maar op donderdag 29 maart nam ze echt afscheid.
Hicks was een van Trumps meest vertrouwde en langstzittende adviseurs; maar in februari kondigde ze haar vertrek aan als Chef Communicatie van Het Witte Huis.
Een fikse aderlating voor Trump, want Hicks en hij haddden een hechte relatie die teruggaat naar de begindagen van Trumps verkiezingscampagne in 2015. Hicks had destijds weliswaar geen enkele politieke ervaring, maar was een goed getrainde PR-manager die met Ivanka Trump had gewerkt.
Sinds de aankondiging van haar vertrek is Hicks beduidend minder vaak in de Westvleugel van het Witte Huis gesignaleerd.
Het is nog altijd onduidelijk wie Hicks gaat vervangen. Naar verluidt lopen verschillende functionarissen in het Witte Huis zich warm.
CNN heeft al wat namen van mogelijke kandidaten laten vallen: Mercedes Schlapp, directeur strategische communicatie van het Witte Huis, en Tony Sayegh, een pr-functionaris van het ministerie van Financiën. Bronnen uit Trumps directe entourage twijfelen echter of de president een van de twee zal benoemen.
Hope Hicks belangrijke steun voor Trump
Afgelopen februari kwam Hicks onder vuur te liggen nadat ze tegenover de Inlichtingencommissie van het Huis van Afgevaardigden had verklaard bij tijd en wijle "leugentjes" ten faveure van Trump te vertellen, hoewel geen daarvan betrekking zou hebben gehad op het Ruslandonderzoek.
Hicks kwam in februari in de schijnwerpers te staan toen de personeelssecretaris van het Witte Huis. Ron Porter, ervan werd beschuldigd zijn twee ex-vrouwen te hebben mishandeld. Verschillende bronnen zeggen dat Hicks, die een relatie had met Porter, de hand heeft gehad in een publieke verklaring van stafchef Witte Huis John Kelly waarin hij Porter verdedigt.
Ondanks de kritiek die Hicks kreeg, bleef ze een van Trumps favorieten.
Fotografen legden donderdag het moment vast waarop Hicks en Trump afscheid nemen voordat hij naar Ohio vertrekt.
